罗曼蒂克消亡史 （上）

    在老宅虚度了几日光阴，苏青瑶终于等来发引的日子。

    天还未亮，她便拉徐志怀起床洗漱，两人披麻戴孝，来不及吃口早饭，便被二婶婶拉进送葬的队伍。

    苏青瑶踮脚，瞧见排在最前的是大伯，两手撑一面引路幡，后头又举着两面引魂幡，其余人手执香火，跟在灵柩后，似真似假地哭嚎着。而她父亲身边只有弟弟苏连耀，不见继母。苏荣明正牢牢牵着儿子的手，俯身交代些什么，估计是叫他待会儿哭响亮些。

    伴随一声爆竹炸裂的顿响，盲肠似的队列活动起来，如白纸扎的舞龙。因是一大早出殡，晨雾未散，丫鬟便提着轻便的白纸灯笼，跟在两侧。男仆则举一根长杆，上头挂满红纸爆竹，边走边放，沿途布满浓烈的火药味。一路上，哭声、喊声、念经声、爆竹声，此起彼伏。

    走到太阳出来，遇上了路祭。主祭是同乡的齐大人，在前清当过知府。他遣人将祭祀的饭食摆到棺椁前，领头的大伯放下引路幡，含糊不清地喊了一声，接着，后头举香火的人全跌跌撞撞地往地上跪。

    徐志怀见状，扶着苏青瑶的手臂，牵着她慢慢跪地。

    齐大人对棺材振振有词许久，烧完了一沓纸钱，才放一行人走。

    苏青瑶几近是被徐志怀托着胳膊举起来。她饿得头昏眼花，分不清东南西北。这般稀里糊涂地到了坟地，众人又是烧纸又是磕头，哭嚎的声音太大，直教人头疼。

    棺材进了土坑，二婶婶挥挥手，叫人来杀公鸡。一刀下去，腥热的鸡血飞溅，喷在棺盖。接着便是挨个磕头。苏青瑶和徐志怀一起磕，第一次，她身子歪了，没跪准，身旁的小婶婶连忙把她提起来，对准了，扑通跪下去，额头结结实实朝地上撞了下。

    鸡血的腥臭味扑面涌来，苏青瑶胃里酸水翻腾，险些要吐。

    她喉咙紧了紧，倚在丈夫怀中勉强站起。

    磕完头，盖土、焚香、放爆竹，出殡仪式才算罢了。

    棺材一进土，哭声便止歇，人们脸上浮现出深深的疲倦与茫然。

    大家三三两两地往回走。

    太阳升到头顶，徐志怀搂着苏青瑶的肩，慢慢下山。他们穿过石牌坊，望见远处的百年楷树，树影摇动，如同草堆熄灭后涌出的烟雾。慢慢悠悠到了那儿，苏青瑶脚疼，实在走不动，暂且歇在树下。徐志怀去给她找吃食，带回两个麻饼和一碗淡茶，茶叶末浮在上头，浮萍似的打转。苏青瑶就着茶水吃了一个，第二个咬了几口，噎得慌。

    两人坐在楷树下。

    那楷树活了百余年，生得极高，枝干旁逸斜出，树叶墨点般挥洒出去，风一动，便发出琴瑟一般的声响。苏青瑶站起，凑近了瞧，发现树干被蛀出一个铜盆大的洞，一排蚂蚁从空心里爬出来。她敲了敲树皮，咚咚咚、咚咚咚……

    “接下来是不是圆坟？”徐志怀侧身问她。

    “嗯，要烧三天纸，”苏青瑶扶着树，说，“怎么了？着急回上海吗？”

    “还好，”徐志怀淡淡说，“约了威尔逊爵士谈生意。”

    “无线电？”

    “不是，他早前打听过我的那几间纺织厂，想问他还收不收。”

    “啊？你要卖纺织厂？”

    “纺织生意不如以前好做，再加罢工的事，后来又被举报，牵扯到政治，虞伯派人来找我谈过几次话……我想了很久，也感觉没必要。瑶，你知道我的态度。当国家妄图垄断一切，权力通过繁衍传递，自由经济就无从谈起。或许有天，我们这些商人都会成为政客后院待宰的肥羊，永无止境地上供，直至屠刀落下。更不必说，我们的国家甚至难以被称为一个国家。就算要打仗，也需要钱。打仗要靠钱，不然，靠人命？装备比不过，补给跟不上，死十万人、百万人都只是个数字。所以我讨厌所有全凭一腔热情谈论收复失地的家伙，勇气是最无用且最廉价的东西。”徐志怀一口气说了许多，回过神来，自嘲似的笑了下，“算了，都是无聊事。”

    苏青瑶垂眸，沉默片刻，轻轻说：“其实我也想回上海，规矩少，人也没那么死气。”

    徐志怀望着她，忽然问：“额头疼不疼。”

    “不疼，就是饿得没力气了。”苏青瑶头转向树，“摆这么大的排场，关起门，有几个哭得真心。要是我死了，身后事最好能在一天之内解决，不给谁添麻烦。人死如灯灭嘛。”

    “丧礼还是要的。总不能死了人，往路边一丢，叫野狗分食。”徐志怀像讲了句冷笑话。

    说完，他顿了顿，有所感怀似的同苏青瑶说：“婚丧嫁娶，百年不变。好比这棵树，明朝时它在这里，清代它也在这里，掌管天下的皇帝没了，蜗居伪满洲国了，它还在这里。刀枪、炮火、德先生和赛先生，都没能摧毁它。你看，它的树心都被蛀空了，却还能靠树皮活着。没准再过一百年，它还在，继续注视我们的后代。”

    “那要是遇上了一个特别大的、自华夏诞生以来从未有过的灾难呢？谁也无法阻挡的灾难，像天罚一样，降下来，改变了整个世界，也改变了这棵树。”苏青瑶搭在树干上的手微微蜷曲，望向男人。“比如一道天雷劈下，将它点燃。”

    “要那样，也没办法。”徐志怀想了一会儿，答。“但还是很可惜，毕竟是这么大的一棵树。”

    “是啊，很可惜。”苏青瑶慢慢走到徐志怀身边，坐下。“曾经是那么美的一棵树。”

    静了多时，耳畔隐约传来谁家孩童的歌谣声。夫妻二人仔细听着唱词，都猜是白乐天的《长恨歌》。

    大约是私塾先生在教唱诗，男孩哼得颇不着调，有一句没一句地  首     发     地     址 -  -   - m   .   e   m   o   s  h   u  w   u 1  .   c  o  m   唱：芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老……

    “志怀，我有时候会想，要是我早生十年就好了。”惊了一阵，苏青瑶开口，像在开玩笑。“如果我早生十年，没准真裹了脚，读私塾，做女红。从没上过教会女学，不会作诗，也不会唱诗，可能也不在上海，不知道世界上除了中国还有其他国家。志怀，如果我早生十年，嫁给你，相夫教子、cao持家务，那样，我会不会幸福很多？”

    徐志怀蹙眉，“别这样。”

    苏青瑶歪着脑袋，冲他笑笑：“好吧，我又说傻话了。”

    “没有，瑶，我不是这个意思。”徐志怀似是被她打败，长长叹了口气。他心里有些话想对她说，但从没说过，一下子连恰当的措辞也找不到，万般无奈，只好低声说，“在我心里，你一直都很好。”

    恰在此刻，秋风乍起。身后的楷树开始发抖，层层密密的枝叶从一头颤到另一头。紧跟着，整棵树剧烈地咳嗽起来，树叶纷飞，仿佛一个时代的幕布在缓缓合拢，那么庞大、巍峨，乃至于可怖，无人能影响，每一个注意到它的人，唯有震惊地驻足凝望。

    “时候不早了，瑶，我们回去吧。”尘埃落定后，他对她说。